Voix Off #12 Stéphane Brunello
Dernière mise à jour : il y a 19 heures
Guitariste et auteur-compositeur reconnu, Stéphane Brunello a collaboré avec des grandes maisons de disques comme EMI et Warner et a assuré de nombreuses premières parties d’artistes nationaux. Il a publié 4 albums et composé des chansons notamment pour Le Roi Soleil, comédie musicale culte qui fait d'ailleurs son grand retour pour ses 20 ans.
Nous avons la chance de rencontrer Stéphane à peine rentré d'une tournée épique en Chine avec sa comédie musicale Cyrano. Les sujets ne manquent pas, mais nous avons choisi de nous intéresser à l’homme derrière l’artiste: celui qui, au quotidien, prend sa guitare, écrit et compose.
Tout commence avec une cassette copiée à la récré qui va changer la vie de Stéphane Brunello et qui l'amènera sur un chemin riche en expériences, parfois sinueux. Comme quoi, certaines petites choses de la vie peuvent nous façonner pour toujours.
Stéphane, qui es-tu aujourd'hui?
Je me considère avant tout comme un musicien et un auteur-compositeur.
Ce qui me plaît le plus, c’est faire des chansons: les écrire, les arranger, les jouer sur scène. Mon rêve absolu, ce serait de faire à temps plein des concerts avec mes chansons. Même si écrire est un acte solitaire, je n'aime pas qu'être seul, j'adore aussi jouer avec les autres, j’ai besoin de voir des gens, de partager avec des musiciens et avec le public. Ça me fait du bien.
Qu’est-ce qui t’inspire aujourd’hui quand tu écris des chansons?
De plus en plus, il faut que ça passe par moi. Des choses que je ressens, sur ma vie, sur la société, sur l’amour, peut-être aussi des questions existentielles. Je suis le vecteur de tout ça et il faut que cela me touche pour que je puisse écrire. Ça vaut surtout pour les textes. La musique, c’est autre chose, je suis avant tout musicien, la musique sort facilement, elle déborde. Pour les textes, j’ai besoin d’un déclencheur, je pourrais difficilement écrire juste sur le fait qu’il fasse beau.
Comment naît une chanson? C’est d’abord la mélodie, un texte, ou quelque chose que tu as vécu?
Il n’y a jamais de méthode. L’inspiration, c’est quelque chose qui te tombe dessus, et je ne sais pas d’où ça vient. Certaines chansons s’écrivent en cinq minutes. Mais généralement une bonne chanson, c’est de l’inspiration et du travail.
À un moment, j’ai travaillé avec des éditeurs à Paris. On me disait : «Il y a un album de Johnny qui va sortir, on cherche des chansons dans ce style». C’est difficile d’écrire sur commande, et je n’ai pas vraiment aimé ça. C’était trop impersonnel, avec des intermédiaires qui me disaient ce qu'on pouvait dire ou pas, car l’éditeur pense savoir ce qui va plaire à l’interprète.
À l’inverse, quand on s’est mis à écrire le spectacle de Cyrano avec Philippe Hattemberg, on se voyait tous les jours, et quand ça sort, ça sort. Il y a une émulation à plusieurs.
En tout cas, il y a souvent des phases. Avant de partir en Chine avec Cyrano, j’avais écrit trois chansons pour mon nouvel album. Au retour, j’étais totalement ailleurs et je n’arrivais plus à écrire. Je ne force pas. J’attends que ça revienne, et puis ça repart, d’un coup.
Le temps qui passe est un thème récurrent dans tes chansons
Oui, c’est vraiment ma grande obsession. J’ai perdu mon père assez tôt, et depuis, ça me travaille tout le temps. Sur mon dernier album, même si je n'en parle pas directement, c’est toujours sous-jacent.
Je n’arrive pas vraiment à comprendre l’idée qu'un jour on ne sera plus là. Je ne suis pas vraiment angoissé par la mort, mais je trouve cela tellement absurde. Alors j'en parle, je mets des mots dessus pour arriver à comprendre. C’est une sublimation. L'acte artistique permet de parler de ce qui nous tient à cœur.
Que souhaites-tu transmettre avec tes chansons ?
Je ne me suis jamais posé la question. J'écris et je chante parce que j’en ai besoin. Si les gens reçoivent mes chansons, j'en suis ravi, mais je ne pense pas en termes de transmission ou de trace.
J’essaie de dire les choses avec un peu de décalage. Chacun les reçoit comme il veut, et c’est ça la magie, chacun comprend et interprète à sa façon.
En tous les cas, plus je vieillis, plus j’ai envie d’écrire. J’ai rencontré des gens qui écrivaient par hobby ou parce qu’il fallait le faire, et je sentais qu'il n'y avait rien derrière le texte. Ce n'est pas ma démarche. Dans mes chansons, il y a une partie de moi, et elles me sont importantes.
Avant, sur mes albums, j’écrivais trois textes seul, puis quatre ou cinq avec Philippe. Plus on avançait dans les albums, plus il fallait que les chansons passent par moi. Sur le dernier album, j’ai fait 100 % des textes, c’était une première. Je n’ai plus envie de chanter des choses creuses, même en reprises : ça m’énerve un peu. Il y a de grandes chansons légères, faites pour le fun, et ce n’est pas un problème. Mais moi, je n’y arrive plus.
Tu as publié quatre albums. Comment as-tu évolué au fil de ce travail?
J’ai voulu faire de la musique parce que j’écoutais des albums, j’étais fan d’artistes. Je sais que ça n’intéresse plus grand monde, mais j'adore ce concept «d'album». De la première à la dernière chanson, des titres forts qui peuvent être des tubes, et d’autres qui vont plaire à quatre personnes. J’ai même tendance à préférer ces dernières. Un album, c’est un ensemble.
Le premier album publié à mon nom (Encore un jour, 2010) est un peu en réaction à mon travail à Paris avec des éditeurs. J'ai donc fait un disque comme je le voulais. J’en avais fait auparavant, au début des années 90 sans jamais les sortir. Puis certaines choses se sont passées dans ma vie et j'ai eu besoin de publier cet album, que j'aime beaucoup d'ailleurs.
Ensuite, on a commencé à faire des concerts et je me suis aperçu qu’un album ne fait pas un concert. Il manquait des chansons. J’ai donc écrit pour la scène, et ça à donné «Juin 67», un disque assez rock, destiné à être joué en live.
Puis il y a eu une coupure suite au décès de ma mère, une phase compliquée et difficile à vivre. Le deuil m’a changé, je me suis marié, ma fille a grandi. J'ai publié «Les belles années» (2019), un album un peu testament, comme un album de famille. Et puis «Drôle d’époque» (2024). Chaque album a sa couleur, ce sont des photographies de ce que je suis à ce moment-là.
Auteur-compositeur: un métier ?
Quand on est auteur-compositeur, soit on chante ses chansons, se rajoute alors «interprète» et on essaie d’en vivre, soit on écrit pour les autres. Les droits d’auteur dépendent de la diffusion des chansons et de la fréquence à laquelle les spectacles sont joués. Là est toute la difficulté.
J'aurai adoré pouvoir vivre seulement de mes droits d'auteur. Mais, j'ai surtout fait le métier de musicien et c'est un métier super. Écrire pour les autres, c’est un petit milieu, et il faut en faire partie. Ça ne me correspondait pas. Moi, j’ai surtout naturellement fait des chansons pour les chanter moi-même.
Pour vivre, je me suis partagé entre les concerts, la composition, le studio et un peu d'enseignement. J’ai ralenti le studio il y a environ cinq ans. Je pense de toute façon qu’un musicien moderne doit être multitâche: pour vivre de la musique, il faut savoir faire plein de choses. Quand on ne fait qu'une seule discipline, on a moins de cartes en main.
Aujourd’hui, les choses ont beaucoup changé. Un musicien doit être son propre agent, faire sa publicité, ses visuels, ses vidéos promo. Même les artistes signés dans des gros labels doivent produire trois ou quatre contenus par semaine et sortir une chanson par mois, voire deux. C’est vraiment difficile.
Selon toi, quelle est la plus grande force et la plus grande difficulté d’être un artiste indépendant?
La force, c’est la liberté. Faire ce qu’on veut, aller à fond dans ce qu’on a envie de faire, sans avoir de comptes à rendre à une maison de disques ou un producteur. La difficulté, c’est d’exister et de vivre de ça. Pour 99% des gens, c’est d’abord une suite d’échecs avant de réussir quelque chose.
Il faut donc être capable d’encaisser les échecs et les frustrations. Il faut être un phénix, quand tu te prends une claque, tu te relèves et tu vas chercher l'envie de recommencer. Il y a un côté absurde dans tout ça. Beaucoup de gens ont du talent mais n’ont pas la force de continuer. Ils se font tabasser par la vie et ils arrêtent. C’est souvent ça qui fait la différence.
Y a-t-il des choses que tu aimerais explorer davantage dans les prochaines années?
Déjà: mon prochain album! Aussi, j’aimerais être sur scène le plus souvent possible, faire des chansons, des disques. Je pense que je fais partie des rares personnes qui vivent de leur passion, donc je me sens vraiment gâté, voire même un enfant gâté. Mais ce n’est pas toujours simple, il y a des déceptions, des attentes, des efforts.
Ça fait près de quarante ans que je fais ça, et on ne sait jamais ce qui va se passer l’année suivante. Mais j’ai toujours réussi à rebondir, alors pourquoi ça s’arrêterait? De toutes façons, je suis trop vieux pour arrêter.
Cyrano, quelle aventure extraordinaire, non?
Quand on écrit pour des éditeurs, on n’a pas vraiment toutes les cartes en main. Avec ce spectacle, Philippe (Hattemberg, ndlr) et moi avons décidé de créer "notre" truc. Raconter Cyrano de Bergerac en chansons, dans un spectacle condensé.
On est monté à Paris et on a cherché des producteurs. Mais j'ai compris plus tard qu'on été allés trop loin dans la conception du projet. Quand on démarche des décideurs, il suffit de leur présenter un pitch. Nous, nous avions déjà tout écrit, le livret, les chansons, trop abouti pour eux. De ce fait, le projet est resté un peu au point mort. Comme j’aime bien finir ce que je commence, j’avais décidé de sortir au moins l'album.
Puis un jour en discutant avec Gil Massala, un producteur niçois que je connaissais depuis longtemps, qui a passé sa vie à exporter la culture française dans le monde entier, me dit qu'il voulait faire un projet personnel, une création en français. Je lui ai évidemment parlé de Cyrano. Il l’a écouté, et le lendemain matin, il m’a dit : « Je le fais. »
Depuis sa création en 2021, le spectacle a pris de l’ampleur, plus de cent cinquante représentations, on a ajouté des danseurs, et jusqu’à partir le jouer en Chine! J'en suis le directeur musical et guitariste, c’est ce dont j’avais envie depuis toujours. C’est une très très belle aventure!
Quel conseil donnerait tu à un jeune qui souhaite tenter l'aventure et devenir auteur-compositeur?
Garder le feu sacré. Ne jamais perdre la passion et rester fidèle à soi-même.
Rester sincère. Peu importe d'être un virtuose ou de composer des chansons avec quarante accords : l'essentiel est l'émotion et la sincérité que l'on met dans sa musique.
S'accrocher et se relever parce que le parcours est fait de hauts et de bas. Il faut accepter les moments de doute et trouver la force de repartir.
D’une cassette copiée à la récré aux scènes internationales, le parcours de Stéphane Brunello nous rappelle que les grandes histoires commencent parfois par des petits riens. Au fil de notre échange, nous avons découvert bien plus qu’un musicien accompli: un artiste de grand talent, un homme profondément sincère et généreux. Un parcours qui nous inspire et nous invite, chacun à notre manière, à croire en nous, à rester fidèles à ce qui nous anime et à ne jamais cesser de recommencer.
Pour d’autres portraits d’artistes, d'inspirations et découvertes musicales, rendez-vous sur le blog de La Vida Music.
La Vida Music Label Indépendant
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